Un incendie dans l’entreprise: vous ne voulez sans doute jamais en faire l’expérience. Les risques d’incendie semblent souvent minimes, mais ils peuvent pourtant se produire.
1 PME sur 40 subit un incendie chaque année. GEBO a été l’une d’entre elles en 2020.
Yves, le copropriétaire, raconte son histoire pour sensibiliser le plus grand nombre d’entreprises à l’importance de la sécurité incendie.
La plupart d’entre nous se souviennent de l’année 2020 comme de l’année de la Corona. Pour Yves Geboers, copropriétaire de l’entreprise familiale GEBO, l’année 2020 est commémorée pour une toute autre raison. Le 25 juin 2020, un incendie s’est déclaré dans l’entreprise. “Un de mes cousins m’a appelé. Il m’a dit de venir immédiatement car l’entreprise était en feu. Je suis parti immédiatement. Le feu avait été remarqué par un voisin qui passait à vélo. Il a vu de la fumée sous le toit et a prévenu mon cousin qui habite quelques maisons plus loin. J’ai dû venir d’un peu plus loin et je ne suis arrivé que 15 minutes plus tard. C’était notre hangar qui était en feu. Quand je suis arrivé, on voyait déjà les flammes sortir du toit“.
“Nous avions rénové le toit quelques années auparavant. Auparavant, elle était recouverte de vieilles tôles ondulées en amiante. Nous avons rénové le toit avec des panneaux sandwich équipés d’une serie de lanterneaux. Rétrospectivement, ce n’était pas un bon choix. Les lanterneaux en plastique ont immédiatement fondu en dégageant de la fumée. L’isolation des panneaux sandwich s’est liquéfiée sous l’effet de la chaleur, ce qui a fait fondre immédiatement les panneaux de toit. Par le toit, tout s’est enflammé en un rien de temps. L’incendie a probablement été déclenché par un court-circuit dans un chariot élévateur, bien que ce dernier ne soit pas électrique. Le hangar contenait également de nombreux matériaux inflammables tels que de la colle et des tuyaux en PVC, ce qui n’a fait qu’attiser l’incendie.”
“Il y avait au moins trois brigades de pompiers qui éteignaient ici: Geel, Mol et Arendonk. Malheureusement, le feu s’est propagé plus vite qu’ils n’ont pu l’éteindre. À trois mètres derrière le hangar se trouve la rivière Nete. Malheureusement, les pompiers n’ont pas pu pomper de l’eau à partir de cette rivière, car elle était trop proche de la chaleur du hangar. Ils ont donc dû poser des tuyaux à 100 mètres de la Nete jusqu’au hangar pour l’éteindre, ce qui a pris un certain temps. Nous disposions d’un petit puits sur le site même, mais il n’était suffisant que pour un travail d’extinction minimal. Cela a permis de protéger les maisons adjacentes.”
“En plus de l’incendie, la chaleur était également un gros problème. Nous voulions sauver un autre camion garé à côté du hangar, mais nous ne pouvions pas accéder aux clés parce qu’elles se trouvaient dans le hangar. Quand nous avons trouvé le double des clés, nous n’avons pas pu l’atteindre à cause de la chaleur. Cette chaleur s’est également propagée aux bâtiments adjacents et, un peu plus tard, le camion et les autres bâtiments ont pris feu. Nous n’avons pas pu récupérer d’autres équipements dans le hangar. Nous avons ensuite essayé de récupérer quelques petits outils à main, mais lorsque le matériel a été chauffé à ce point, il perd sa dureté. On ne peut plus rien faire avec”.
“La fumée persistait dans l’air cette nuit-là et le plan d’urgence municipal avait été déclaré. Le soir même, à 12 heures, je me suis rendu à l’hôtel de ville avec le maire, les commandants des brigades de pompiers, des représentants de l’environnement, etc. Il y avait pas mal de monde assis ensemble. On entendait alors les appels téléphoniques de personnes qui observaient de la fumée ou des odeurs à 25 kilomètres de là, à Herentals“.
“Au moment où l’incendie s’est déclaré, environ cinq personnes se sont immédiatement tenues là, proposant d’être des experts. Vous ne devriez pas répondre à cela. Je comprends que beaucoup de gens le fassent, parce qu’ils paniquent à ce moment-là. Le mieux est d’appeler d’abord votre compagnie d’assurance, qui nous a dit ce qu’il fallait faire. De plus, nous avons tout de suite fait appel à un bon avocat.”
“Notre hangar était relié aux bureaux où nous nous trouvons actuellement. Une porte coupe-feu séparait les bureaux de la remise. Cette nuit-là, heureusement, cette porte coupe-feu était fermée. Ainsi, le bureau n’a pas été touché. Bien sûr, il est regrettable que l’incendie se soit déclaré au cœur de l’entreprise. Après tout, le matériel de bureau est plus facile à remplacer que notre matériel de travail. Après l’incendie, nous nous sommes donc retrouvés avec un problème opérationnel. Les camions ont disparu, l’équipement a brûlé. Il faut travailler avec ce qui reste. Le travail en souffre, encore aujourd’hui après trois ans.”
“Les camions ont disparu, l’équipement a brûlé. Il faut travailler avec ce qui reste. Le travail en souffre, encore aujourd’hui après trois ans.”
“Nous avons passé beaucoup de temps à prouver à la compagnie d’assurance ce que contenait le hangar. Nous avons installé une très grande tente sur la propriété. Tout ce qui sortait de la remise était trié dans la tente sur des palettes. Tout était répertorié et les montants étaient collés dessus. Heureusement, l’année précédente, nous avions revu le montant assuré avec la compagnie d’assurance et inventorié pas mal de choses à l’aide de photos. Grâce au matériel photo, nous avons pu montrer exactement où se trouvait ce qui était couché. Bien sûr, tout cela prend beaucoup de temps. Il faut plusieurs fois s’asseoir avec l’expert, le contre-expert, notre agent immobilier et un expert en incendie pour discuter du montant. De plus, il ne faut pas croire que la compagnie d’assurance vous remboursera l’intégralité du montant. Nous n’avons reçu qu’un tiers de la dernière somme qui nous était due. Bien sûr, nous ne sommes pas d’accord avec cela, mais si vous voulez intenter un procès contre cela, vous en avez encore pour 5 à 10 ans”.
“Notre entreprise est historiquement située dans une zone agricole. Comme nous sommes dans une zone agricole, il nous a fallu trois ans pour récupérer notre licence d’exploitation. Cela ne fait que peu de temps que nous attendons l’approbation finale. Et ce, uniquement pour être autorisé à faire les choses que nous faisions auparavant à cet endroit. Nous n’avons toujours pas pu reconstruire quoi que ce soit de manière définitive, nous craignons également de ne pas pouvoir obtenir de permis de construire pour reconstruire le hangar puisque nous sommes zonés étrangers avec l’entreprise. Tout cela doit être revu. Nous envisageons donc également de déménager. Mais nous avons besoin de beaucoup d’espace et les terrains industriels sont chers. L’argent de l’assurance a été utilisé depuis longtemps pour acheter du nouveau matériel.”
“C’est évidemment une source de stress, non seulement pour moi, mais aussi pour le personnel. Tout le monde marche sur la pointe des pieds. Il y a de toute façon les frais de personnel, mais il faut aussi continuer à faire tourner le chiffre d’affaires, sinon on est déficitaire. Notre personnel a toujours pu rester au travail, mais les premiers mois, il a surtout travaillé sur place pour trouver des solutions temporaires afin que nous puissions continuer. Mais s’ils ont aidé à mettre de l’ordre ici, nous n’avons évidemment pas fait de chiffre d’affaires.”
“Actuellement, nous avons créé des structures temporaires avec des conteneurs, mais ce n’est évidemment pas la même chose. Cette façon de travailler en douceur disparaît, vous êtes beaucoup moins efficace qu’avant. Pour l’instant, nous ne pouvons rien y faire et c’est frustrant. Dans les conteneurs, nous stockons notre matériel. Nous avons également créé un petit atelier et une zone de nettoyage où les machines sont rincées. Auparavant, nous le faisions dans le hall, couvert. Maintenant, ils doivent nettoyer les machines à l’extérieur, qu’il pleuve ou qu’il neige.”
“Nous avons maintenant mis en place un système de détection d’incendies qui nous permet de savoir rapidement si quelque chose ne va pas. Je pense que c’est là que tout commence. Je conseille aux autres de prendre des mesures préventives et de prévoir un compartimentage adéquat avec des portes coupe-feu. Il faut utiliser autant que possible des matériaux ignifuges, contrairement à notre toit qui a accéléré l’incendie. Rétrospectivement, il aurait été préférable de compartimenter la colle et les tuyaux en PVC séparément ou de les placer à l’extérieur. Il faut donc faire attention à l’endroit où l’on stocke les choses. Tout commence par la prévention et la notification. Lorsque le cycliste a vu la fumée près de nous, il était déjà trop tard. Il faut avant tout être conscient de la situation. Ne pensez pas que cela ne peut pas arriver chez vous.”
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